Tourism em Malta: 21 coisas que deve saber sobre Malta

Malta tem dois idiomas oficiais: o maltês (il-Malti) e o inglês.

O maltês é o idioma nacional, falado por quase 83% da população. O inglês, por outro lado, é o idioma dos negócios, do comércio e do turismo, e é falado por mais de 90% da população.

Malta fez parte do Império Britânico durante 164 anos; portanto, o inglês permanece como um dos dois idiomas oficiais do país.

Malta é assim um dos destinos preferidos para estudantes que desejam aprender inglês. A cada ano, cerca de 52 000 estudantes vêm para estudar inglês em Malta.

A área total das ilhas maltesas é de apenas 316 km². Portanto, o pequeno arquipélago mediterrâneo localizado a uma curta distância da Sicília é o menor Estado da União Europeia.

A ilha maior, também chamada Malta, tem apenas 27 km de comprimento por 15 km de largura.

Outra especificidade herdada da ocupação britânica, os carros circulam pelo lado esquerdo em todas as ilhas do arquipélago. O volante, portanto, fica do lado direito dos veículos.

Malta é também o segundo país da Europa em termos de número de veículos motorizados por habitante, depois de Luxemburgo. A ilha está sobrecarregada com mais de 400.000 veículos em circulação. O tráfego em Malta é muito intenso e os condutores costumam conduzir rapidamente. Portanto, é necessário ter precaução ao dirigir, assim como ao atravessar a rua como pedestre.

A capital de Malta, Valletta, tem a particularidade de estar na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1980.

Valletta é uma cidade fortificada cujo nome vem do cavaleiro Jean de La Valette, Grão-Mestre da Ordem de Malta de 1557 a 1568 e herói do Grande Cerco de Malta.

Jean de La Valette foi o responsável pela iniciativa de construir a atual capital de Malta no Monte Xiberras (atualmente Valletta). Ele supervisionou a construção das monumentais fortificações para proteger o porto de uma nova invasão otomana.

Visitar Valletta é uma parada obrigatória durante uma viagem a Malta. Valletta é um museu ao ar livre onde cada rua está repleta de história. Valletta possui mais de 320 monumentos, incluindo edifícios excepcionais como a co-catedral de São João, as pousadas da Ordem de Malta, o Forte de São Elmo, o Teatru Manoel, etc.

Malta também possui outros dois locais históricos na Lista do Patrimônio Mundial: o Hipogeu de Ħal Saflieni e os sete Templos megalíticos de Malta.

Com 542 051 habitantes, Malta é o país menos populoso da União Europeia. É superado por Luxemburgo com seus 640.000 habitantes e Chipre com 1,2 milhão de habitantes. No entanto, a população maltesa teve um forte aumento nos últimos dez anos, aumentando quase 30%.

O censo populacional em Malta deve ser tratado com precaução. Malta é tanto um destino turístico muito popular quanto um lugar apreciado por expatriados. Os turistas que viajam para Malta por longas estadias, os estudantes matriculados em uma escola de idiomas e numerosos expatriados não são contados no censo, o que infla consideravelmente o número de pessoas realmente presentes na ilha.

Malta é um dos países com maior número de habitantes de origem estrangeira. Em 2022, 25.3% da população maltesa é de origem estrangeira.

Entre as nacionalidades dos cidadãos estrangeiros mais presentes em Malta estão os de origem italiana (aproximadamente 14.000 residentes), os de origem inglesa (aproximadamente 10.600 residentes), os de origem indiana (aproximadamente 7.800 residentes) e os de origem filipina (aproximadamente 7.500 residentes).

Malta tornou-se membro da União Europeia em 1º de maio de 2004 e posteriormente optou por aderir à Zona Euro em 1º de janeiro de 2008. A antiga lira maltesa foi substituída pelo Euro. Assim, o Estado insular faz parte dos 19 Estados membros da zona do euro, a área monetária comum.

As reservas naturais de água na ilha são muito escassas. O país não possui lagos, nascentes ou rios em seu território, e o aquífero subterrâneo sob a ilha está parcialmente contaminado por água do mar.

A única solução do país para atender às crescentes necessidades de seus habitantes e visitantes é dessalinizar a água do mar. Portanto, a água da torneira vem desse processo de dessalinização. A água corrente é potável, mas pode ser desagradável ao paladar devido à forte cloração. Durante uma viagem a Malta, é altamente recomendável beber apenas água engarrafada.

Como Malta é um arquipélago, a maioria dos viajantes chega de avião. No entanto, ao contrário do que se pensa comumente, o aeroporto de Malta não está localizado em La Valeta. Seria impossível pousar um avião no meio das muralhas da cidade fortificada.

O aeroporto de Malta está situado na cidade de Luqa, no centro da ilha e a 8 km da capital. Portanto, ao planejar uma viagem para Malta, não é necessário procurar voos para La Valeta.

O clima mediterrâneo é uma das razões do sucesso das viagens a Malta. O clima em Malta é ameno no inverno e apresenta temperaturas altas no verão. São registrados menos de 60 dias de chuva por ano em Malta, em comparação com aproximadamente 170 dias de chuva por ano em Paris.

Os verões em Malta são muito quentes e são marcados pela chegada do Siroco. O vento saariano extremamente seco faz com que as temperaturas na ilha aumentem rapidamente a partir de junho. A chuva geralmente está ausente durante todo o verão no arquipélago. Os invernos, por outro lado, são relativamente suaves com alguns episódios de chuva. Também é possível nadar durante todo o ano no arquipélago, o que satisfaz os visitantes que viajam para Malta.

O pequeno arquipélago mediterrâneo foi por muito tempo um ponto estratégico; representava o fechamento marítimo do Mediterrâneo, um arquipélago que precisava ser conquistado antes de qualquer expansão.

Napoleão Bonaparte conquistou Malta durante uma rápida incursão em seu caminho para a campanha no Egito. A ilha foi ocupada pelas tropas francesas de 1798 a 1800, antes de ser entregue ao Império Britânico. A chegada das tropas napoleônicas marcou o exílio e o fim dos cavaleiros da Ordem de Malta.

A influência dos britânicos é a mais visível no arquipélago, mas a cultura francesa marcou por muito tempo a vida da ilha e ainda é muito presente. Os dois mestres mais emblemáticos que marcaram a ordem de Malta e o país, Philippe de Villiers de L’Isle-Adam e Jean de Valette, eram franceses.

Malta é um dos países mais católicos do mundo, um legado da presença dos cavaleiros da Ordem. A constituição de Malta garante a liberdade religiosa; no entanto, o catolicismo é estabelecido como religião do Estado.

Atualmente, 82,6% da população maltesa é católica. O Islã, a ortodoxia e outras religiões são praticadas por aproximadamente 12,3% dos habitantes de Malta, enquanto 5,1% são ateus. O percentual de católicos diminuiu drasticamente nos últimos anos, sendo anteriormente de 95%, uma queda que se explica em grande parte pela imigração em massa dos últimos anos no arquipélago.

Foram erguidas igrejas em todos os cantos do arquipélago. O ditado popular diz que há mais igrejas em Malta do que dias no ano. De fato, Malta tem mais de 365 igrejas e capelas, além de quatro catedrais (a Co-catedral de São João, a pro-catedral de São Paulo, a Catedral de São Pedro e São Paulo em Mdina e a Catedral de Nossa Senhora da Assunção em Gozo).

Essa concentração única de edifícios religiosos foi erguida durante os anos de domínio da ordem de Malta.

St Paul’s Bay, com mais de 32.000 habitantes, é a cidade mais populosa de Malta. Agora supera cidades como Birkirkara, Mosta, Sliema ou Saint Julian’s.

Valletta, com menos de 6.000 habitantes, está muito atrás; a capital está perdendo população ano após ano.

A ilha de Malta, com uma população que supera meio milhão de habitantes em uma área de apenas 316 km², é um dos países com a maior densidade populacional do mundo.

Com uma densidade de 1 649 habitantes por km², Malta está entre os 10 países mais densamente povoados do mundo.

O arquipélago maltês é oficialmente composto por oito ilhas.

A influência da antiga pertença ao Império Britânico ainda é claramente visível na ilha; no entanto, Malta adotou o sistema métrico padronizado a partir de 1972.

Portanto, as distâncias são expressas em metros (e não em jardas) e em quilômetros (e não em milhas). A velocidade também é expressa em quilômetros por hora. O peso é expresso em gramas ou quilogramas e os líquidos em litros.

O arquipélago maltês é uma referência europeia por seus sítios pré-históricos, um aspecto frequentemente desconhecido para os turistas que viajam para Malta.

A ilha possui vários sítios megalíticos excepcionais. Dezessete sítios estão catalogados, incluindo trinta e três templos megalíticos construídos durante o neolítico entre 5.200 e 2.500 a.C.

Os templos de Ħaġar Qim, Ġgantija e Tarxien estão entre os sítios arqueológicos mais visitados.

Malta tornou-se um destino turístico popular na Europa. Ao longo de 10 anos, o turismo na ilha duplicou. A cada ano, cerca de 2,9 milhões de visitantes chegam a Malta, atraídos por sua costa, suas paisagens, suas poucas praias de areia e sua história.

A atividade turística na ilha é hoje tanto uma das principais fontes econômicas quanto o principal desafio estrutural das autoridades locais.

A chegada do turismo em massa mudou radicalmente a vida na ilha e agora levanta numerosas questões sobre a gestão dos recursos, bem como a preservação ecológica e ambiental da ilha.

Triste recorde, Malta é o país da Europa com a taxa mais alta de obesidade.

A obesidade em Malta afeta 28,7% dos adultos com mais de 18 anos e tornou-se um grave problema de saúde pública. Estima-se que a obesidade em Malta custe ao estado entre 36 e 56 milhões de euros por ano, de acordo com a empresa PwC.

Malta é o país da União Europeia mais conservador em relação ao tema do aborto. O aborto em Malta é estritamente proibido, mesmo em caso de estupro, má-formação fetal ou se a vida da mãe estiver em perigo.

A lei sobre o aborto ou interrupção voluntária da gravidez (IVG) em Malta é a mais severa da Europa. Abortar em Malta é ilegal e constitui um crime punível com até três anos de prisão. Os habitantes de Malta, ainda muito ligados aos valores conservadores cristãos, consideram o aborto como um assunto tabu.

A divisa nacional de Malta é “Virtute et Constantia”, que se traduz como “Valor e Constância”. A bandeira de Malta, por outro lado, traz a inscrição “For Gallantry”, que significa “pela valentia”.