Mdina - La Città Silenziosa di Malta

Situata nel centro dell’isola, questa città fortificata sorge su una collina, offrendo viste panoramiche sul paesaggio maltese. La storia di Mdina risale a oltre 4 000 anni, essendo stata teatro di numerosi eventi storici e culturali, dai Fenici ai Romani, dagli Arabi fino ai cavalieri dell’Ordine di San Giovanni.

La città, fondata nell’VIII secolo a.C. dai Fenici con il nome di Maleth, fu inizialmente ribattezzata Melite dai Romani. Sotto il dominio romano, Mdina divenne la capitale di Malta, grazie alla sua posizione strategica nel cuore dell’isola.

È poi durante il Medioevo, in particolare sotto il dominio arabo dal 870 fino alla conquista normanna nel 1091, che Mdina ha acquisito gran parte del suo carattere urbano e architettonico. Gli Arabi hanno così introdotto nuove tecniche di costruzione nonché un piano urbanistico che favorisce strade strette e labirinti di vicoli, caratteristiche che ancora oggi definiscono l’unicità di Mdina.

Nel corso dei secoli, Mdina ha subito diverse modifiche e ricostruzioni, in particolare dopo il terremoto del 1693, che ha portato a una significativa ricostruzione barocca della città. Nonostante queste trasformazioni, Mdina ha conservato la sua atmosfera medievale, con i suoi edifici in pietra calcarea, le antiche porte e le fortificazioni che testimoniano il suo passato storico come città medievale.

Per lungo tempo, Mdina è stata la città in cui vivevano le famiglie nobili e ricche di Malta, da cui il suo antico soprannome di “Città Nobile”. Con l’arrivo dell’Ordine di Malta nel 1530, l’importanza della città è diminuita a favore di La Valletta, l’attuale capitale di Malta, diventata più strategica grazie al suo immenso porto. La città ha conservato il suo fascino e ora sembra essere ferma nel tempo, il che le vale oggi il soprannome di “città silenziosa”.

La città di Mdina è situata nel centro-ovest di Malta e confina con Rabat. Si trova a soli 13 chilometri a sud-ovest di La Valletta. Un tempo posizione strategica, oggi è abbandonata dai residenti. Infatti, Mdina è la città meno popolata di Malta, il che le ha guadagnato il soprannome di “Città Silenziosa”. Tuttavia, il suo carattere unico la rende una delle destinazioni turistiche più frequentate dell’arcipelago e attira numerosi visitatori desiderosi di scoprire il suo patrimonio culturale.

Mdina è facilmente accessibile con i mezzi pubblici, la fermata dell’autobus si trova proprio di fronte all’ingresso della città, a soli 5 minuti a piedi. All’interno delle fortificazioni, l’accesso ai veicoli è limitato, ad eccezione di un numero ristretto di residenti. È quindi una città da visitare esclusivamente a piedi.

Dal terminal di La Valletta: puoi prendere uno dei seguenti autobus: 50, 51, 52, 53 o 56.

Dall’aeroporto, l’autobus 201 offre un percorso molto lungo ma interessante, oppure puoi prendere anche il X3.

Da St. Julian’s, Sliema e Gzira: puoi prendere il 202 senza cambi.

Puoi trovare tutti gli orari degli autobus sul sito ufficiale del Trasporto Pubblico di Malta.

Mdina fa parte dei luoghi imperdibili da visitare a Malta, in parte grazie alla sua atmosfera unica che riveste un lato scenico con un mix di tranquillità e serenità. Diversi siti emblematici di Mdina sono da scoprire.

Fondata nel XII secolo, questa maestosa cattedrale barocca sorge nel luogo in cui, secondo la leggenda, il governatore romano Publio incontrò San Paolo dopo il naufragio a Malta.

La cattedrale originale è stata gravemente danneggiata durante il terremoto della Sicilia del 1693, il che ha portato al suo smantellamento. Successivamente, è stata ricostruita in stile barocco secondo il design dell’architetto maltese Lorenzo Gafà.

I biglietti per visitare la cattedrale sono disponibili al Museo della Cattedrale, situato a destra di essa e a pochi metri di distanza. Il prezzo d’ingresso per gli adulti è di 10,00 €, mentre l’ingresso è gratuito per i bambini sotto i 12 anni.

Il Palazzo Falson, precedentemente conosciuto come Palazzo Cumbo-Navarra, Casa dei Castelletti e Casa Normande, è una residenza urbana medievale situata a Mdina. Costruito intorno al 1495, è considerato uno degli edifici più antichi di Mdina.

In origine, fu edificato come residenza familiare dalla nobiltà maltese e porta il nome della famiglia Falson. Oggi, il palazzo è aperto al pubblico come museo-casa, offrendo ai visitatori la possibilità di esplorare diciassette camere piene di oggetti domestici storici e di varie collezioni di antichità. Sulle sue pareti si trovano arazzi, dipinti, mobili antichi e una notevole biblioteca contenente volumi rari.

Il Palazzo Vilhena è un gioiello architettonico barocco costruito tra il 1726 e il 1728 secondo i piani dell’architetto francese Charles François de Mondion. Questo edificio emblematico fu eretto su iniziativa del Gran Maestro Antonio Manoel de Vilhena, che desiderava dotare Mdina di un palazzo che potesse servire da residenza ufficiale ma anche da centro amministrativo.

Dal 1973, il palazzo ospita il Museo Nazionale di Storia Naturale, che possiede importanti collezioni in settori come la geologia, la paleontologia, la botanica e l’entomologia. Questo museo è oggi un centro di ricerca e istruzione a Malta.

Senza dubbio, passeggiare a Mdina è uno dei modi più arricchenti per scoprire il vasto patrimonio storico e culturale di Malta. Vagare per le sue strette vie lastricate, avventurarsi in un labirinto di edifici carichi di storia, dove ogni pietra racconta una storia.

Le robuste fortificazioni di Mdina ricordano il ruolo strategico importante che la città ha svolto nel corso dei secoli. I punti panoramici lungo le sue mura offrono viste spettacolari sull’isola, da cui è possibile scorgere in lontananza il blu del mare Mediterraneo.

Proprio all’esterno di queste mura storiche, è possibile scoprire i Howard Gardens, un rifugio verde ideale per passeggiare, rilassarsi o gustare un gelato in tutta tranquillità.

Infine, è impossibile venire a Mdina senza visitare Rabat. Le due città, molto vicine tra loro, sono piccole e possono essere facilmente esplorate in un solo giorno. Visitare sia Rabat che la Città del Silenzio (Mdina) approfittando di una piacevole passeggiata e scoprendo gli angoli storici che ciascuna offre costituisce un programma di visita ben studiato e ottimizzato.

A Rabat, è possibile visitare la Domus Romana, o Villa Romana, scoperta nel 1881 nei dintorni di Mdina. Costruita nel I secolo a.C. come residenza aristocratica all’interno della città romana di Melite, è un luogo dove è possibile ammirare mosaici, statue e altri artefatti romani eccezionalmente ben conservati.

Inoltre, le celebri Catacombe di San Paolo e di Santa Agata meritano una visita. Facenti parte di un complesso di passaggi interconnessi, utilizzati nel corso della storia per l’inumazione dei morti e per riti, queste catacombe sono considerate la culla del cristianesimo a Malta. È al loro interno che è stata stabilita la prima comunità cristiana dell’isola, fondata dall’apostolo San Paolo, rendendo questo sito un luogo di grande significato storico e spirituale.

L’officina di Mdina Glass a Ta’ Qali, pur non essendo situata a Mdina stessa, è un luogo da non perdere. Si trova a soli cinque minuti di auto da Mdina. Qui, è possibile scoprire maestri vetrai all’opera, creando pezzi unici e artigianali.

Mdina Glass è un’azienda dedicata alla creazione di pezzi in vetro artigianale situata a Malta. Essa perpetua una tradizione secolare preservando le antiche tecniche di lavorazione del vetro, tramandate di generazione in generazione.

Ecco alcuni dei ristoranti consigliati per mangiare a Mdina, che soddisferanno un’ampia gamma di gusti e budget.

Il Fontanella Tea Garden è uno dei locali imperdibili di Mdina. È frequentato tanto dai residenti quanto dai turisti per la sua atmosfera accogliente e le sue viste panoramiche spettacolari. Situato sulle antiche mura della città fortificata, questo caffè e giardino del tè offre un rifugio di tranquillità. È il luogo ideale per godersi una pausa prima di riprendere la visita dell’antica capitale di Malta.

Il menu del Fontanella Tea Garden è apprezzato soprattutto per la sua selezione di tè, caffè, dolci fatti in casa e, in particolare, per la sua celebre torta al cioccolato, che ha conquistato il cuore di tutti coloro che l’hanno assaggiata. Oltre alle prelibatezze, propone anche alcune opzioni per pasti leggeri e snack, perfetti per ogni momento della giornata.

Don Mesquita è un affascinante bistrot e wine bar situato nel cuore di Mdina, che offre ai suoi visitatori un’esperienza gastronomica unica. Il locale è popolare per il suo “Maltese platter”, un piatto tipico maltese che offre una deliziosa combinazione di antipasti comprendenti: ġbejniet (formaggio di pecora, sia fresco che stagionato), zaitun (olive), bigilla (pasta di fave tic), caponata di capperi e diversi tipi di salumi locali, come il salame maltese.

De Mondion, situato in cima alle mura di Mdina, è il ristorante gastronomico del lussuoso hotel The Xara Palace Relais & Châteaux. Uno dei locali gastronomici più prestigiosi di Malta, premiato tra l’altro con una stella Michelin. Nominato in onore dell’architetto francese Charles François de Mondion, che ha giocato un ruolo cruciale nella concezione barocca di Mdina, questo ristorante offre non solo un’esperienza culinaria di alto livello, ma anche viste panoramiche impressionanti sull’isola.