Que faire à Malte : Les 10 visites incontournables

La Valette, capitale de Malte, est un véritable musée à ciel ouvert. La ville fortifiée, aux imposants remparts, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980. Chaque ruelle est chargée d'histoire et regorge de trésors à découvrir. Parmi les incontournables de La Valette : la co-cathédrale Saint-Jean, le palais du Grand Maître avec son armurerie ou encore les Upper Barrakka Gardens, réputés pour leur célèbre « Saluting Battery » (tirs de canon quotidiens de La Valette).

La visite de la co-cathédrale Saint-Jean justifie à elle seule de découvrir La Valette. Derrière une façade austère, l'intérieur est tout simplement à couper le souffle, indéniablement la visite à ne pas manquer lors d'un séjour à Malte. Ce lieu unique abrite également le chef-d'œuvre « The Beheading of St. John the Baptist » réalisé par le peintre Caravage, qui surplombe l'oratoire. On y découvre aussi 407 œuvres d'art funéraire en marbre dédiées à la mémoire des chevaliers de l'ordre de Malte, comprenant 21 monuments sépulcraux et 384 pierres tombales richement décorées.

La capitale de Malte est un lieu unique, profondément marquée par l'empreinte des chevaliers de l'ordre de Malte. Afin d'appréhender pleinement la richesse historique des lieux, il est conseillé de participer au moins une fois à une visite guidée de La Valette. Une manière simple et ludique de découvrir les anecdotes et histoires qui se cachent derrière chaque bâtiment.

Le lagon bleu de Malte, plus communément connu sous le nom de Blue Lagoon, est incontestablement l'une des étapes incontournables pour tout voyageur souhaitant visiter Malte et découvrir l’archipel.

Le lagon est un bras de mer situé entre les îles de Comino et de Cominotto. Un lagon bleu peu profond aux eaux translucides et au fond sablonneux, lui conférant un air de Caraïbes au cœur de la Méditerranée. Le lagon est également bordé par deux petites plages de sable blanc, figurant parmi les plus belles plages de Malte, de part son cadre exceptionnel. Attention toutefois, les plages sont toutes petites et les places pour y poser une serviette sont rares.

Le Blue Lagoon et ses criques avoisinantes comptent parmi les attractions les plus prisées de Malte, attirant de nombreux touristes ainsi que des plongeurs en masque et tuba. Pour les plus aventureux, il est également possible de faire le tour de l’île de Comino afin d’y découvrir le Crystal Lagoon (bien moins touristique), la tour Sainte-Marie, la batterie Santa Marija ou encore un hôpital abandonné datant de l’époque napoléonienne. Une randonnée pittoresque d’environ deux heures, offrant une expérience dépaysante garantie.

Les départs pour le Blue Lagoon se font depuis le petit port de Ċirkewwa, d'où des navettes maritimes régulières assurent la liaison vers Comino. De nombreuses croisières au départ de Sliema ou de St Paul's Bay permettent également de rejoindre le lagon bleu.

L'ancienne capitale de Malte, Mdina (L-Imdina), est une magnifique cité fortifiée nichée au cœur de l'île. Abritant seulement 250 habitants, ce qui en fait la plus petite municipalité de Malte. Une ville qui semble être restée figée dans le temps depuis la Renaissance, ce qui lui vaut aujourd'hui le surnom de « The Silent City ».

Visiter Mdina, c’est avant tout flâner dans les ruelles de la ville, avec comme point d’orgue la découverte de la cathédrale Saint-Paul, un joyau architectural du XVIIe siècle, orné de marbres précieux, de fresques et d’un impressionnant dôme peint.

Autre incontournable mentionné dans tous les guides de voyage, la visite de Mdina s’accompagne presque systématiquement d’un arrêt au Fontanella Tea Garden. Un restaurant-brasserie, situé aux abords des remparts, offre une vue imprenable sur la campagne maltaise. Réputé pour ses délicieuses pâtisseries, c’est l’endroit idéal pour une pause gourmande à Mdina.

La Blue Grotto est un site géologique emblématique situé au sud de Malte, dans la ville de Żurrieq. Ce lieu spectaculaire abrite en réalité sept grottes marines, dont la plus impressionnante, la « Blue Grotto », s’étend sur 43 mètres de long et plonge jusqu’à 40 mètres de profondeur. Les eaux cristallines qui l’entourent, oscillant entre des nuances de bleu profond et de vert turquoise, offrent un spectacle saisissant. À plusieurs dizaines de mètres de profondeur, il est possible de discerner le fond marin, grâce à la limpidité exceptionnelle de l’eau.

Très prisée des touristes, la Blue Grotto est une attraction incontournable de l’île. Sa découverte s’effectue généralement à bord d’une embarcation traditionnelle maltaise, le Luzzu, offrant une expérience à la fois authentique, immersive et ludique. L’excursion dure en général 20 minutes, et les tickets sont vendus directement sur place. Pour profiter pleinement des effets de lumière sur les parois rocheuses, il est conseillé de s’y rendre en matinée, lorsque le soleil sublime la palette de couleurs.

Pour admirer la grotte sous un autre angle et obtenir le cliché parfait, un point de vue panoramique est accessible depuis la route principale menant à Żurrieq. Depuis ce belvédère, il est possible d’observer l’immense arche calcaire. La Blue Grotto est un lieu unique qui continue d’émerveiller les voyageurs à Malte par ses formes et son atmosphère incomparable. Véritable joyau naturel, Blue Grotto fait partie des sites les plus remarquables de Malte.

Le Popeye Village (ou Sweethaven Village) est un parc à thème situé à la périphérie de Mellieħa. Il a été initialement construit pour le tournage de la comédie musicale « Popeye » en 1980. Depuis, les décors originaux du film, composés de nombreux chalets en bois colorés, ont été conservés et transformés en attraction touristique.

Outre l'expérience immersive, le parc propose une multitude d’attractions et d’animations pour toute la famille : structures gonflables aquatiques, cinéma, musée de la bande dessinée, mini-golf, spectacles, etc. Une excursion incontournable pour les familles en voyage à Malte avec des enfants.

Les billets pour le Popeye Village peuvent être achetés en ligne ou directement sur place. Il est recommandé de réserver à l’avance ses places pour le parc, notamment lors des événements ou pendant la haute saison, car les places peuvent être rapidement limitées. Ludique et immersive, la visite ravira autant les plus jeunes que les adultes ayant gardé leur âme d’enfant.

Souvent négligée dans les guides de voyage sur Malte, Mellieħa est pourtant une destination qui mérite largement le détour. La ville possède plusieurs points d’intérêt, dont un atout majeur : son littoral.

En premier lieu, c'est à Mellieħa que se trouvent les principales plages de Malte, dont l’emblématique Golden Bay (Ramla Bay) située à l’ouest, et Għadira Bay, la plus grande et la mieux équipée, située à l’est de la ville. D’autres petites plages, comme Little Armier Beach ou Paradise Bay, sont également présentes au nord. Pour les amateurs de farniente ou, plus généralement, les familles en quête d’une sortie à la plage, c’est donc vers Mellieħa qu’il faudra s’orienter.

Pour les amateurs de randonnées, de trekking ou tout simplement de littoral non urbanisé, Mellieħa est également la partie de l'île à privilégier, car encore préservée loin de l’urbanisation excessive de l’île. Le chemin côtier qui débute à Mistra Bay et se termine à Coral Lagoon offre l'une des plus belles randonnées de l’île. Cette randonnée pédestre d’environ 12 km traverse des sentiers littoraux escarpés, au cœur d’un paysage préservé et parfois lunaire. En chemin, il est possible de découvrir St. Paul’s Island, la petite plage isolée d'Imġiebaħ Beach, la plage de Għadira, la tour Sainte-Agathe (également connue sous le nom de "Red Tower") et enfin le célèbre Coral Lagoon, une impressionnante cavité creusée dans la roche.

Mellieħa, c’est aussi un centre ville de charme qui surplombe la mer avec une vue à couper le souffle. Pour profiter pleinement du cadre, le Sea View Cafe/Bar, situé sur les hauteurs de la ville, est l’un des restaurants offrant la plus belle vue de Malte.

Malte est célèbre pour son passé chevaleresque, mais également pour les sites archéologiques de premier ordre que l'archipel abrite. Plusieurs sites majeurs sont reconnus comme ayant une Valeur universelle exceptionnelle au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, dont les 7 Temples mégalithiques de Malte et l'Ipogée de Ħal Saflieni. Ces sites extraordinaires, datant du Néolithique, sont parsemés aux quatre coins de l'archipel.

L’Ipogée de Ħal Saflieni, situé à Paola, est un impressionnant complexe souterrain préhistorique datant d’environ 4000 à 2500 av. J.-C. D’abord sanctuaire, il devint une nécropole renfermant les restes de près de 7000 individus. Creusé dans le calcaire, l’Ipogée se compose de trois niveaux de chambres funéraires avec des peintures en ocre rouge qui en font un site archéologique unique en Europe et un lieu incontournable à visiter. C'est également à l’Ipogée de Ħal Saflieni qu'a été découverte l'une des plus emblématiques œuvres de Malte : la statuette de la femme endormie, la "Sleeping Lady".

Les temples mégalithiques de Malte comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes en pierre du monde. Construits avec d’énormes blocs de calcaire, ils témoignent d’une ingénierie avancée et d’une culture rituelle préhistorique unique. Les temples de Ħaġar Qim et Mnajdra, à flanc de falaise, sont les plus spectaculaires à visiter. Ħaġar Qim impressionne par ses autels sculptés et ses statues, tandis que Mnajdra intrigue par son alignement astronomique. Ces sites allient histoire et beauté naturelle, en faisant des incontournables de Malte. Ħaġar Qim et Mnajdra sont situés à proximité de Blue Grotto, un autre site à ne pas manquer, deux excursions qu'il est possible de cumuler en une seule demi-journée.

St. Peter’s Pool est une crique unique à Malte, une formation géologique en forme de cuvette, surplombée d'un promontoire naturel rocheux d'environ 2 à 3 mètres de hauteur. Un lieu idéal pour les amateurs de plongeons, les adeptes de sensations fortes ou, plus simplement, les voyageurs à la recherche d'un cadre de baignade atypique.

Le site est situé à Delimara (Marsaxlokk), non loin du célèbre village de pêcheurs. L'accès à la crique de Saint Peter’s Pool est difficile en voiture, le parking y est très restreint, et il faut ensuite marcher environ 500 mètres sur une route escarpée, mais le jeu en vaut la chandelle.

Très prisé à Malte, notamment par les jeunes, l’endroit est particulièrement fréquenté en haute saison, mais il mérite néanmoins le détour. À une centaine de mètres, en direction du « Remarkable Stones », une petite crique permet de profiter d’un bain plus tranquille, loin de la foule.

Il est important de noter que le site n'est malheureusement pas adapté aux personnes à mobilité réduite. Il est également recommandé de se munir de chaussures de baignade pour protéger ses pieds et de s’y rendre uniquement par temps calme. La crique étant exposée aux vagues, se baigner à St. Peter’s Pool peut devenir dangereux en cas de forte houle.

Les Trois Cités regroupent les trois villes qui font face à La Valette : Cospicua (Bormla), Senglea (L-Isla) et Vittoriosa (Il-Birgu). Ces trois villes sont célèbres pour avoir été le théâtre du Grand Siège de Malte de 1565, revêtant ainsi une grande importance symbolique.

Elles ont été construites comme une petite forteresse pendant l'époque de l’Ordre de Malte et des grandes batailles maritimes. Les remparts et fortifications portent en eux la mémoire du grand siège qui s'est déroulé sur le Grand Harbour. Les Trois Cités offrent un aperçu fascinant de l'histoire de Malte et de jolis points de vue du haut des remparts.

Pour visiter les Trois Cités, l'idéal est de traverser le Grand Harbour en bateau depuis La Valette, puis d'explorer les ruelles des trois villes emblématiques. Vittoriosa est sans aucun doute la plus intéressante des trois. Elle abrite de nombreux édifices marqués par l’empreinte des chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, tels que le Fort Saint-Ange ou encore le Palais de l’Inquisiteur. Pour mieux comprendre l’importance de chaque monument et découvrir l’histoire du Grand Siège, il est vivement recommandé de participer à une visite guidée des Trois Cités.

Nichée au sud de Malte, Marsaxlokk est une charmante ville côtière réputée pour son port de pêche emblématique et son atmosphère authentique. La ville est célèbre pour son port pittoresque qui abrite de nombreux luzzu, ces bateaux traditionnels maltais aux couleurs éclatantes, ornés de l’iconique œil d’Osiris censé protéger les marins en mer.

Chaque dimanche, Marsaxlokk s'anime lors de son célèbre marché aux poissons, un rendez-vous incontournable où se mêlent les saveurs de la mer et l’authenticité locale. Locaux et touristes se retrouvent pour flâner parmi les étals regorgeant de poissons frais, de fruits de mer et de produits artisanaux, offrant ainsi une expérience sensorielle unique.

Pour les voyageurs en quête de découvertes, la ville offre également d'agréables promenades le long du front de mer, ponctuées de cafés et restaurants proposant des spécialités maltaises. L’endroit idéal pour savourer un plat de poisson grillé accompagné d’un verre de vin local tout en admirant la vue sur le port. Le dimanche, il est recommandé de planifier sa visite du marché en début de journée afin de profiter pleinement du marché et d’éviter la foule.