L’essentiel des informations sur Malte

La capitale de Malte se nomme La Valette (Valletta). La Valette est une cité fortifiée avec ses hauts remparts érigés dans les années 1500. La Valette est le centre administratif du pays, mais c’est une petite ville avec une population réduite.

À Malte, il y a deux langues officielles : l’anglais et le maltais. Le maltais est officiellement la langue nationale, mais l’anglais, hérité de l’empreinte britannique, reste la langue la plus utilisée sur l’île. L’anglais est à la fois la langue des affaires et celle des démarches administratives.

Malte a connu une très forte croissance démographique ces dernières années. Actuellement, la population de Malte s’établit à 563 400 habitants. L’île de Malte est une destination très touristique, attirant chaque année des millions de voyageurs. La population réelle présente sur l’île est donc bien plus importante que le décompte officiel des résidents permanents.

L’État de Malte est situé au milieu de la mer Méditerranée, à 50 km au sud de la Sicile (Italie), 200 km à l’est de la Tunisie et 400 km au nord de la Libye. De par son positionnement, Malte a été pendant longtemps une île stratégique de la Méditerranée.

Les habitants de Malte sont appelés les Maltais (en anglais : Maltese, et en maltais : Maltin). Petite spécificité de l’archipel, les habitants de l’île secondaire du pays, Gozo, sont appelés des Gozitains (en anglais : Gozitans, et en maltais : Għawdxin), bien qu’ils soient également Maltais.

Malte est à la fois membre de l’Union européenne (adhésion le 1er mai 2004) et de l’espace Schengen (mise en œuvre le 21 décembre 2007). Il est donc possible de voyager à Malte avec une carte d’identité ou une carte de séjour émise par n’importe quel pays membre. Certains habitants des pays d’Amérique latine, ainsi que les étrangers originaires du Japon ou de la Corée du Sud, sont également exemptés de visa pour les courts séjours (90 jours) et peuvent ainsi voyager avec un simple passeport. Pour les habitants d’autres pays, il est nécessaire de faire une demande de Visa Touristique auprès de l’ambassade de Malte présente dans le pays d’origine ou, en cas d’absence d’ambassade maltaise, auprès de l’ambassade française.

Contrairement à une idée reçue, l’aéroport de Malte n’est pas situé dans la capitale, La Valette. Le seul et unique aéroport international de Malte est situé au milieu de l’île, dans la ville de Luqa, à environ 20 minutes en taxi de La Valette.

Malte est une destination très touristique. L’activité touristique est la première activité génératrice de valeur de l’île. Chaque année, près de 3,5 millions de touristes visitent l’archipel, contribuant directement à près de 30 % du PIB de Malte. L’impact du tourisme sur l’économie de Malte figure parmi les plus élevés des pays européens.