Géographie de Malte : principales caractéristiques

La plus grande des 8 îles de Malte se nomme Malte, tout comme le pays. Elle mesure 27 km de longueur et 14,5 km de largeur.

L’île principale concentre la majorité de l’activité économique du pays, y compris la capitale (La Valette), l’aéroport international et la plupart des sites touristiques.

Malte est une île extrêmement urbanisée et densément peuplée, notamment sur le littoral qui s’étend de Gzira à Saint Paul’s Bay.

Gozo, la deuxième plus grande île de l’archipel maltais, est située au nord de l’île principale. Avec une longueur de seulement 14 kilomètres, elle est parfois surnommée « l’île des 10 minutes », car il est possible de traverser Gozo en un temps très court.

Gozo se distingue par son authenticité, ses traditions préservées, et une nature plus abondante, offrant un contraste frappant avec l’effervescence et l’urbanisation dense de l’île principale. Cette caractéristique en fait une destination privilégiée pour les voyageurs en quête de tranquillité.

Pour se rendre à Gozo depuis l’île principale, les visiteurs doivent prendre le ferry à Ċirkewwa, via Gozo Channel. Ce trajet sépare et relie simultanément les deux îles.

L’île de Comino, mesurant seulement 2,6 kilomètres de longueur, est une île principalement rocheuse et célèbre pour son Blue Lagoon (le détroit de Fliegu), qui la sépare de l’île voisine de Cominotto.

En tant que réserve naturelle préservée et presque inhabitée (à l’exception d’un service de gardiennage), Comino n’abrite pas d’hôtels (bien qu’un hôtel soit actuellement en construction, avec une ouverture prévue en 2027). L’île offre une petite zone de camping sommaire et quelques anciennes structures telles que la Tour de Sainte-Marie (It-Torri ta’ Santa Marija), la Batterie de Santa Maria, et un hôpital abandonné.

Cominotto (Kemmunett), souvent considérée comme le petit frère de Comino, est une minuscule île située juste en face de cette dernière, aux abords du célèbre Blue Lagoon. Cette île rocheuse et inhabitée s’étire sur environ 200 mètres. Il est possible de se rendre à Cominotto en bateau, ou même à la nage depuis Comino, en traversant les eaux turquoise du lagon.

L’île Manoel (Manoel Island) est nichée dans le port de Marsamxett, qui sépare La Valette de Sliema. Elle est célèbre pour abriter le fort Manoel, un ouvrage militaire historique. Reliée à la ville de Gzira par une étroite bande de terre, l’île Manoel est donc en réalité une presqu’île, étant physiquement attachée à l’île principale de Malte.

L’île de Saint-Paul (Selmunett) se compose de deux îlots reliés par un isthme. Au sommet de l’île, trône l’imposante statue de Saint-Paul, érigée en 1845, qui commémore le naufrage de l’apôtre Saint-Paul à Malte.

Cet îlot désertique, hors du temps, peut être visité exclusivement par bateau. Aucune construction moderne n’y est présente, à l’exception de quelques ruines et d’une petite station solaire.

Fifla et Filfoletta sont deux îles rocheuses inhabitées, situées à l’extrémité sud de Malte. Ces îles sont notamment visibles depuis les falaises de l’île principale, près de la célèbre Blue Grotto.

Fifla s’étend sur un peu moins de 700 mètres de longueur et se dresse à près de 60 mètres de hauteur au-dessus du niveau de la mer. Elle constitue un habitat idéal pour la reproduction de nombreuses espèces d’oiseaux marins. De ce fait, l’île est protégée et l’accès au public est interdit.

Quant à l’île voisine, Filfoletta, elle s’apparente davantage à un “gros rocher”, mesurant seulement quelques dizaines de mètres de large, elle présente un intérêt principalement géologique.