¿Es potable el agua en Malta? Un resumen completo sobre la calidad del agua corriente en Malta.

El agua corriente, es decir, el agua del grifo en Malta, es potable. Cumple con las normas de la directiva europea sobre el agua potable (Directiva 2020/2184). De hecho, el archipiélago se encuentra entre los países con la mejor calidad de agua potable.

En el pasado, no siempre fue posible consumir el agua del grifo. La calidad del agua maltesa ha mejorado significativamente en los últimos años gracias a grandes inversiones que han reducido en gran medida los cloruros (salinidad del agua de mar) y el cloro (utilizado para el tratamiento) presentes en el agua del grifo.

A pesar de estos cambios, que hacen de Malta un país con agua corriente conforme a los estándares europeos, todavía es común escuchar que el agua no es potable en Malta, y muchos residentes siguen prefiriendo el agua embotellada.

Esta desconfianza persistente se debe al hecho de que el agua en Malta fue durante mucho tiempo inadecuada para el consumo, lo que llevó a los residentes a evitar su uso. Hoy en día, aunque potable, el agua maltesa conserva un «sabor inusual». El agua del grifo parece ligeramente salada y tiene un sabor perceptible a cloro.

Si se consume en cantidad moderada, el agua corriente de Malta no representa ningún riesgo importante para la salud. Sin embargo, hay que tener en cuenta que se trata con cloro para eliminar bacterias y virus. Aproximadamente 1 mg de cloro por litro de agua (o 1 ppm), un valor dentro de las normas reglamentarias (muchos países europeos añaden cloro para tratar el agua), pero aproximadamente tres veces superior a los niveles observados en otros países europeos.

El tratamiento con cloro puede provocar, en algunas personas, problemas digestivos incluso en pequeñas cantidades. Por ello, muchas personas prefieren evitar beber agua del grifo en Malta debido a su mayor concentración de cloro en comparación con otros países.

La entidad oficial encargada del control de la calidad del agua es la Water Services Corporation (WSC), que publica regularmente los resultados de sus análisis en su portal dedicado. La WSC supervisa en particular los niveles de cloro e invierte continuamente en la mejora de las infraestructuras.

Como parte de estos esfuerzos, la WSC ha finalizado recientemente la fase de pruebas de un filtro de carbón simple diseñado para «corregir el sabor» del agua eliminando el cloro.

Malta no dispone de recursos naturales de agua dulce (no hay ríos ni lagos) y, por lo tanto, depende de dos fuentes principales para su suministro de agua potable:

Alrededor de dos tercios del agua potable proviene de plantas de desalinización que utilizan el proceso de ósmosis inversa. Cuatro instalaciones principales, situadas en Għar Lapsi, Pembroke, Ċirkewwa y Hondoq (Gozo), garantizan un suministro de agua de calidad, a pesar de los altos costos y el elevado consumo de energía.

El tercio restante proviene de los dos acuíferos del archipiélago. Sin embargo, estos recursos subterráneos son vulnerables, ya que sufren contaminaciones regulares debido a la infiltración de agua salada, la contaminación por nitratos de la agricultura y las aguas residuales.

El sabor a «piscina» que a menudo se percibe en el agua del grifo maltesa se debe a la adición de cloro, esencial para garantizar su potabilidad. Sin embargo, existen varias soluciones para atenuar su olor y sabor:

La solución más sencilla consiste en dejar reposar el agua en una jarra abierta en el refrigerador durante unas horas. El cloro se evapora naturalmente. Sin embargo, es importante no superar las 24 horas para evitar el riesgo de proliferación bacteriana.

Instalar un sistema de filtración doméstico (microfiltración o filtración con carbón activado) permite reducir hasta un 95% del cloro presente, mejorando considerablemente el sabor del agua.