A água é potável em Malta? Um panorama completo sobre a qualidade da água corrente em Malta.

A água corrente, ou seja, a água da torneira, em Malta é potável. Ela cumpre os padrões da diretiva europeia sobre água potável (Diretiva 2020/2184). O arquipélago está até mesmo classificado entre os países com a melhor qualidade de água potável.

No passado, nem sempre foi possível consumir a água da torneira. A qualidade da água maltesa melhorou significativamente nos últimos anos graças a grandes investimentos que reduziram consideravelmente os cloretos (salinidade da água do mar) e o cloro (usado para o tratamento) presentes na água da torneira.

Apesar dessas melhorias, que fazem de Malta um país com água corrente em conformidade com os padrões europeus, ainda é comum ouvir que a água não é potável em Malta, e muitos residentes ainda preferem a água engarrafada.

Essa desconfiança persistente se deve ao fato de que a água em Malta foi, por muito tempo, imprópria para o consumo, levando os residentes a evitá-la. Hoje, embora potável, a água maltesa mantém um «sabor incomum». A água da torneira parece ligeiramente salgada e tem um gosto perceptível de cloro.

Se consumida em quantidade moderada, a água corrente de Malta não apresenta nenhum risco significativo para a saúde. No entanto, é importante notar que ela é tratada com cloro para eliminar bactérias e vírus. Aproximadamente 1 mg de cloro por litro de água (ou 1 ppm), um valor dentro dos limites regulamentares (muitos países europeus adicionam cloro para tratar a água), mas cerca de três vezes superior aos níveis observados em outros países europeus.

O tratamento com cloro pode causar, em algumas pessoas, problemas digestivos, mesmo em pequenas quantidades. Por esse motivo, muitas pessoas preferem evitar beber a água da torneira em Malta devido ao seu teor de cloro mais elevado do que em outros países.

A entidade oficial responsável pelo controle da qualidade da água é a Water Services Corporation (WSC), que publica regularmente os resultados de suas análises em seu portal dedicado. A WSC monitora, em particular, os níveis de cloro e investe continuamente na melhoria das infraestruturas.

Como parte desses esforços, a WSC concluiu recentemente a fase de testes de um filtro de carvão simples projetado para «corrigir o sabor» da água, removendo o cloro.

Malta não possui recursos naturais de água doce (não há rios ou lagos) e, portanto, depende de duas principais fontes para o abastecimento de água potável:

Cerca de dois terços da água potável vêm de usinas de dessalinização que utilizam o processo de osmose reversa. Quatro instalações principais, localizadas em Għar Lapsi, Pembroke, Ċirkewwa e Hondoq (Gozo), garantem um fornecimento de água de qualidade, apesar dos altos custos e do elevado consumo de energia.

O terço restante provém dos dois lençóis freáticos do arquipélago. No entanto, esses recursos subterrâneos são vulneráveis, sofrendo contaminações regulares devido à infiltração de água salgada, poluição por nitratos da agricultura e águas residuais.

O sabor de «piscina» frequentemente percebido na água da torneira maltesa deve-se à adição de cloro, essencial para garantir sua potabilidade. No entanto, existem várias soluções para reduzir seu cheiro e sabor:

A solução mais simples é deixar a água em uma jarra aberta na geladeira por algumas horas. O cloro se evapora naturalmente. No entanto, é importante não ultrapassar 24 horas para evitar o risco de proliferação bacteriana.

Instalar um sistema de filtragem doméstico (microfiltração ou filtragem com carvão ativado) pode reduzir até 95% do cloro presente, melhorando significativamente o sabor da água.