La información esencial sobre Malta

La capital de Malta se llama La Valeta (Valletta). La Valeta es una ciudad fortificada con sus altos muros construidos en los años 1500. La Valeta es el centro administrativo del país, pero es una ciudad pequeña con una población reducida.

En Malta, hay dos idiomas oficiales: el inglés y el maltés. El maltés es oficialmente el idioma nacional, pero el inglés, heredado de la influencia británica, sigue siendo el idioma más utilizado en la isla. El inglés es tanto el idioma de los negocios como el de los trámites administrativos.

Malta ha experimentado un fuerte crecimiento demográfico en los últimos años. Actualmente, la población de Malta se sitúa en 542 051 habitantes. La isla de Malta es un destino muy turístico, atrayendo cada año a millones de viajeros. Por lo tanto, la población real en la isla es mucho mayor que el recuento oficial de residentes permanentes.

El Estado de Malta está situado en el centro del mar Mediterráneo, a 50 km al sur de Sicilia (Italia), 200 km al este de Túnez y 400 km al norte de Libia. Debido a su ubicación, Malta ha sido durante mucho tiempo una isla estratégica en el Mediterráneo.

Los habitantes de Malta se llaman malteses (en inglés: Maltese, y en maltés: Maltin). Una pequeña especificidad del archipiélago, los habitantes de la isla secundaria del país, Gozo, se llaman gozitanos (en inglés: Gozitans, y en maltés: Għawdxin), aunque también son malteses.

Malta es miembro tanto de la Unión Europea (adhesión el 1 de mayo de 2004) como del espacio Schengen (implementación el 21 de diciembre de 2007). Por lo tanto, es posible viajar a Malta con un documento de identidad o una tarjeta de residencia emitida por cualquier país miembro. Algunos habitantes de países de América Latina, así como extranjeros originarios de Japón o Corea del Sur, también están exentos de visa para estancias cortas (90 días) y pueden viajar con un pasaporte simple. Para los habitantes de otros países, es necesario solicitar un Visado Turístico en la embajada de Malta en el país de origen o, en caso de ausencia de embajada maltesa, en la embajada francesa.

Contrariamente a la idea recibida, el aeropuerto de Malta no está ubicado en la capital, La Valeta. El único aeropuerto internacional de Malta está situado en el centro de la isla, en la ciudad de Luqa, a unos 20 minutos en taxi de La Valeta.

Malta es un destino muy turístico. La actividad turística es la principal actividad generadora de valor de la isla. Cada año, cerca de 2,9 millones de turistas visitan el archipiélago, contribuyendo directamente a cerca del 30 % del PIB de Malta. El impacto del turismo en la economía de Malta se encuentra entre los más altos de los países europeos.